Altstätten SG (Altstätten) – ein Bahnhof und sein Alltag

Ein Bahnhof ist mehr als ein Gebäude – das zeigt dieses Foto vom Bahnhof Altstätten SG in Altstätten (Kanton St. Gallen), aufgenommen am 16. Mai 1959. Ich habe die Geschichte des Ortes für euch recherchiert.

Was ich über diesen Ort recherchiert habe

Altstätten (in einheimischer Mundart [(ʦ) ˈɑˑltˌʃtetə]) ist eine Kleinstadt und politische Gemeinde in der Region und im Wahlkreis Rheintal im Kanton St. Als historischer Marktort bildet Altstätten seit dem Mittelalter ein Zentrum der Region (nebst Rheineck und Berneck) und war vor 2003 Hauptort des damaligen Bezirks Oberrheintal.

Der Bahnhof liegt auf etwa 430 Metern über Meer. Altstätten gehört zum Kanton St. Gallen (Gemeindenummer 3251). Die Koordinaten des Ortes habe ich direkt aus dem Datensatz von SBB Historic übernommen, damit ihr das Bild auf der Karte findet.

Die 1950er Jahre waren Aufbruchzeit: Die Wirtschaft boomte, das Reisepublikum wuchs, und an den Bahnhöfen wurde wieder gebaut und investiert.

Was ein Bahnhof in diesen Jahren bedeutete

Für eine Gemeinde wie Altstätten war der Bahnhof lange das wichtigste Gebäude weit und breit. Hier wurden Waren angeliefert und abgeholt, hier holten Familien ihre Post, hier stiegen Schüler in den Zug zur Schule in der Stadt, und hier kehrten Arbeiter am Abend von den Fabriken zurück. Wer einmal auf dem Perron stand, hörte die Geräusche, die ein ganzes Zeitalter prägten: das Rollen von Rädern über Weichen, das Signalpfeifen, das Anschlagen von Kofferklappen. Genau diesen Alltag will ich mit «Schweiz damals» sichtbar machen – Bild für Bild, Ort für Ort.

Warum ich dieses Bild veröffentliche

Ich veröffentliche diese Geschichte, weil solche Aufnahmen die kleine Geschichte der Schweiz bewahren: nicht die Grossereignisse, sondern den Alltag an einem ganz bestimmten Ort. Das Foto selbst ist der beste Zeuge – schaut es euch in Ruhe an, vergrössert es, entdeckt die Details. Wenn ihr den Bahnhof Altstätten SG noch kennt – vielleicht vom Warten auf dem Perron, von der ersten Zugfahrt, vom Veloausflug oder von der Arbeit dort –, dann erzählt mir eure Erinnerung. Ich ergänze sie gerne bei diesem Eintrag, damit aus dem Archivbild ein gemeinsames Stück Ortsgeschichte wird.

Quelle: SBB Historic, Signatur F_116_00001_019, via opendata.swiss (Datensatz «Historische Bahnhofbilder», Quellenangabe erforderlich). Aufnahmedatum laut Datensatz: am 16. Mai 1959. Koordinaten: 47.37423, 9.55651. Recherche: Wikipedia (Artikel «Bahnhof Altstätten SG» bzw. «Altstätten»), Abruf durch die Redaktion.